ロックユーアジアは、米国のRockYou!社（2005年設立）が提供しているサービスを、日本およびアジアで展開するため、2009年2月に設立されました。「米国ではSNS向けにコミュニケーションを活性化させるツールを提供するサービスは一般的ですが、日本ではまだほとんどありません」と語るのは、同社執行役員COOの渡邉です。そしてSNSの持つ可能性について、次のように解説します。「SNSには人が多数集まります。しかも集まっている人は友達同士としてつながっていますので、情報がどんどん広まっていきます。例えばゲームなどのポータルサイトを立ち上げたとして、そこに人を呼び込むためのプロモーションやマーケティングにかかるコスト、さらにその効果を考えると、比較にならないほどのパワーを持っています。SNSは、アプリケーションやゲームを流通させていくための新しく、かつ強力な手段と考えています」（渡邉）

コミュニケーションを活性化させるための具体例として、同社最新のアプリケーション「スピード★レーシング」を見てみます。「スピード★レーシング」は、SNSの会員がまずSNS上で自分の車を所有します。車には普及タイプから高級なものまであり、それを自分なりにチューニングやアレンジを施していきます。そしてその車で友達とレースやツーリングをしたり、また互いに自慢しあったりといったコミュニケーションが生まれます。チームを作って世界各国の都市をツーリングしたり、レースで勝利して貯めた仮想通貨で車を改良できるなどの仕組みがあり、システムは単純ですが、思わず友達とコミュニケーションを取りたくなる仕掛けが随所に施されています。

同社はビジネスモデル面でも、インターネットで主流の広告モデルとは一線を画しています。それは「アイテム課金」と呼ばれるモデルです。

「米国のSNSと比べると、日本やアジアのSNSでは、デザインや利便性の観点から広告の出し方には一定の制限があります。そのため、広告だけに依存というわけにはいきません。その一方でアジア圏のユーザの方は、オンラインゲームなどでゲーム内のバーチャルアイテムなどを購入することに、ほとんど抵抗がないという傾向があるのです」（渡邉）

このため、ゲーム内で流通するアイテムを、お客様に購入していただくことで課金するスタイルを同社は採用しています。そして前述の「スピード★レーシング」であれば、新車や車の部品などを購入いただくことで、お客様はいっそうゲームを楽しむことができ、友達とのコミュニケーションが活発化していきます。さらに定期的なイベントなどでお客様の興味をつないでいきながら、SNSのコミュニケーションの力でお客様が増えていくことで着実に利益を上げることができるのです。